1.1 ODPOWIEDZIALNOŚĆ PAŃSTWA

Państwo ma władzę i dlatego decyduje w dużym stopniu, na jakim poziomie żyją obywatele. W wielu państwach, jak np. w Norwegii, ludzie mają wiele dóbr. Społeczeństwo jest bogate, a państwo jak i poszczególni mieszkańcy mają wiele zasobów. Władze dzielą zasoby w taki sposób, że większość ludzi otrzymuje to, co jest im potrzebne. W innych zaś państwach ludzie mogą żyć w dużo gorszych warunkach, dlatego, że są to kraje biedne lub nie wystarcza im środków dla wszystkich. Jest i tak, że osoby sprawujące władzę nie traktują obywateli w równy sposób i jedni otrzymują więcej od innych.

Prawa człowieka powstały, aby władze nie dyskryminowały poszczególnych ludzi i nie traktowały jednych gorzej od drugich. Państwa Członkowskie ONZ uzgodniły i sformułowały prawa człowieka. Najpierw w 1948 roku stworzono Powszechną Deklarację Praw Człowieka uzupełnianą później o inne dokumenty. Państwo ponosi odpowiedzialność za przestrzeganie praw człowieka. Z chwilą ratyfikowania umów międzynarodowych dotyczących praw człowieka, państwo zobowiązuje się do tego, że będzie przestrzegać zobowiązań wobec wszystkich ludzi, znajdujących się na jego terytorium.

Jeśli któreś z państw nie przestrzega zobowiązań wobec swoich obywateli, to wtedy inne państwa czy organizacje międzynarodowe mają prawo krytykować je za to. Jeśli mieszkaniec danego państwa uważa, że jego prawa zostały naruszone, to może wystąpić na drogę sadową we własnym kraju, jak również do międzynarodowych trybunałów praw człowieka.